Je m’appelle André, j’ai 54 ans, je vis à Climbach, un petit village du Nord de l’Alsace, au cœur des Vosges du Nord. J’ai toujours adoré ma région, mais cette année, avec ma femme Martine, on a décidé de faire un voyage un peu particulier : partir une semaine, moitié chez nous, moitié dans le Lot-et-Garonne, une région qu’on ne connaissait pas du tout.
Jour 1 – Départ tranquille : Wissembourg, comme à la maison
On a commencé doucement, pas besoin d’aller loin pour être émerveillé. Wissembourg, je la connais depuis toujours, mais j’y retourne toujours avec plaisir. L’abbatiale est superbe, et on a flâné dans les ruelles comme des touristes. Martine a pris des photos de chaque géranium…
On a fini la journée avec une bonne tarte flambée chez un petit restaurateur qui nous connaît bien. Ça commençait bien.
Jour 2 – Villages d’antan et souvenirs de la Ligne Maginot
On est partis tôt pour Hunspach, un de ces villages figés dans le temps, avec ses maisons toutes blanches et ses petits volets bleus. On a bu un café avec un couple de cyclotouristes hollandais. Ensuite direction Lembach, et le Four à Chaux. Ça m’a rappelé les histoires que mon grand-père me racontait, sur la guerre et la ligne Maginot. Impressionnant à voir, même quand on est du coin.
On a terminé avec une balade en forêt, ça sentait bon le sapin mouillé.
Jour 3 – Adieu l’Alsace, cap vers le Sud-Ouest
Ce jour-là, c’était la vraie aventure. On a pris la voiture tôt pour traverser la France, direction le Lot-et-Garonne. On s’est arrêtés à Limoges pour couper la route. Petite visite du centre, et un bon dîner en terrasse. Rien d’extraordinaire, mais le voyage avait un goût d’été.
Jour 4 – Arrivée à Nérac, la belle surprise
On est arrivés à Nérac vers midi. Quelle claque ! De la pierre blonde, un petit port sur la Baïse, une ambiance douce, presque italienne. On a visité le château d’Henri IV, puis on s’est laissés tenter par une balade en bateau électrique. Moi qui suis plutôt attaché à mes montagnes, j’ai eu un vrai coup de cœur pour cette ville.
Jour 5 – Bastides et produits du terroir
Direction les bastides. D’abord Monflanquin, perchée, magnifique. Puis Villeréal, où on est tombés sur un marché sous la halle. Fromages de chèvre, canards, pruneaux… On en a mis plein le coffre. Et quel accueil chaleureux, les gens ici sont bavards et curieux – ça m’a rappelé le côté chaleureux de chez nous.
Jour 6 – Agen, plus vivant qu’on ne le pensait
On avait hésité à y aller, mais Agen, c’était finalement une bonne idée. La ville est animée, le marché couvert nous a régalés. J’ai goûté à un pruneau fourré à l’armagnac… j’en ai pris une boîte pour mon frère.
On a loué deux vélos l’après-midi pour pédaler le long du canal. Martine a adoré.
Jour 7 – Dernier matin, le cœur un peu serré
Avant de repartir, on a fait un dernier crochet par le château de Bonaguil. Une forteresse immense, encore debout au milieu de la forêt. On y est restés plus de deux heures à flâner, à imaginer la vie à l’époque.
Et puis, il a fallu prendre la route du retour… un peu fatigués, mais heureux.
Bilan de ce voyage entre deux mondes
Moi, l’Alsacien du Nord, je ne pensais pas tomber amoureux d’un coin du Sud-Ouest. Et pourtant, ce contraste entre ma forêt des Vosges du Nord et les bastides du Lot-et-Garonne, entre la tarte flambée et le confit de canard, entre le houblon et la vigne… eh bien ça m’a fait du bien. On a vu des paysages, goûté des plats, rencontré des gens.
C’est ça, le vrai voyage. Pas besoin de partir à l’autre bout du monde.
Si vous voulez, je peux vous partager notre petit carnet de route, avec les hébergements, restos et balades qu’on a aimés.