À 1061 mètres d’altitude, le lac du Forlet mérite amplement son surnom de joyau des Hautes-Vosges. Niché dans un écrin naturel d’une beauté saisissante, ce point d’eau cristallin, également connu sous le nom de lac des Truites, détient le titre prestigieux de lac le plus élevé du massif vosgien. Quand je parcours ces sentiers surplombant ce plan d’eau d’exception, je ne peux m’empêcher de penser aux générations qui ont contemplé ce même paysage avant moi. Chaque visite est un privilège, une immersion dans une nature préservée qui nous rappelle la richesse de notre patrimoine naturel régional.
Un joyau naturel au cœur d’un cirque glaciaire
Le lac du Forlet s’étend majestueusement sur une superficie de 2,8 hectares, enchâssé dans un impressionnant cirque glaciaire. Ce cadre géologique exceptionnel témoigne des forces naturelles qui ont façonné nos paysages vosgiens au fil des millénaires. Les parois vertigineuses qui l’entourent créent une atmosphère presque alpine, chose plutôt rare dans notre massif.
Dominé par les sommets emblématiques du Tanet (1292m) et du Gazon de Faîte (1306m), le lac bénéficie d’une situation privilégiée à proximité de la réserve naturelle du Gazon du Faing. Ces géants rocheux veillent sur les eaux paisibles comme des sentinelles silencieuses, offrant un contraste saisissant avec la surface miroitante du lac.
La palette de couleurs qui entoure ce havre de paix évolue au fil des saisons, offrant un spectacle toujours renouvelé :
- Les verts profonds des sapins centenaires
- Les teintes dorées des tourbières
- Les tons gris-bleu des éboulis rocheux
- Les reflets argentés des eaux limpides
- Les explosions de couleurs automnales
Les amateurs de photographie trouveront ici un terrain de jeu idéal, avec des compositions naturelles qui changent constamment selon la lumière et la météo. Un conseil de randonneur averti : prévoyez une arrivée matinale pour admirer les premiers rayons du soleil effleurant la surface de l’eau, un moment véritablement magique.
Randonnée et découverte du site
Pour accéder à ce trésor naturel, plusieurs itinéraires s’offrent aux randonneurs. Le plus populaire démarre du Col de la Schlucht, un départ idéal pour une randonnée mémorable dans les Vosges. Le chemin serpente à travers forêts et chaumes avant de révéler, comme une récompense, le panorama saisissant sur le lac.
En fonction de votre niveau et de vos envies, vous pouvez opter pour différents circuits :
| Itinéraire | Distance | Dénivelé | Difficulté |
|---|---|---|---|
| Col de la Schlucht → Lac du Forlet | 7 km (aller) | 350 m | Modérée |
| Gazon du Faing → Lac du Forlet | 4 km (aller) | 200 m | Facile à modérée |
| Boucle des Trois Lacs | 15 km | 600 m | Difficile |
La promenade offre bien plus qu’un simple exercice physique. C’est une véritable immersion dans un écosystème fragile et précieux. Les tourbières environnantes, milieux rares et protégés, abritent une flore spécifique que vous pourrez observer depuis les sentiers balisés. Ne quittez jamais ces chemins pour préserver ces environnements sensibles !
Une aire de pique-nique aménagée en bordure du lac vous permet de reprendre des forces tout en contemplant ce paysage d’exception. Quel plaisir de déballer son casse-croûte face à cette vue qui a inspiré tant de peintres et de poètes ! Les anciens du coin racontent que les eaux du lac auraient des propriétés particulières, mais je vous laisse découvrir ces légendes lors de votre visite…
Saveurs et traditions au bord du lac
La randonnée ouvre l’appétit, et la gastronomie locale sait comment le satisfaire ! Attenante au lac, la ferme-auberge du Forlet perpétue avec passion les traditions culinaires de nos montagnes. Depuis sa terrasse panoramique, vous pourrez savourer un authentique repas marcaire tout en admirant le lac et ses environs.
Au menu, retrouvez ces plats qui réchauffent le corps et l’âme après une bonne marche :
- Le roïgabrageldi, ces pommes de terre sautées avec du lard qui embaument la salle
- La tourte vosgienne aux myrtilles, dont la recette se transmet de génération en génération
- Le célèbre fromage de Munster, produit sur place selon des méthodes ancestrales
- Les charcuteries fumées qui témoignent du savoir-faire montagnard
Ces produits du terroir, préparés avec des ingrédients locaux et de saison, incarnent l’âme de notre gastronomie régionale. La cuisine montagnarde n’est pas seulement nourriture, mais véritable patrimoine vivant qui raconte l’histoire des hommes et des femmes qui ont habité ces sommets.
Si vous préférez un pique-nique plus simple, n’oubliez pas d’emporter un morceau de kougelhopf ou une tranche de pain d’épices pour terminer votre repas sur une note sucrée typiquement alsacienne.
Le lac à travers les saisons
Chaque visite au lac du Forlet révèle un visage différent selon les saisons. Au printemps, la fonte des neiges gonfle ses eaux tandis que la flore environnante s’éveille progressivement. L’été offre des journées idéales pour la randonnée, avec des températures clémentes même en altitude – un véritable refuge contre les canicules qui touchent parfois la plaine d’Alsace.
L’automne transforme les environs en une symphonie de couleurs chaudes, les hêtres et les érables se parent d’or et de pourpre, créant des reflets magiques à la surface de l’eau. Cette saison offre sans doute les panoramas les plus spectaculaires pour les photographes passionnés.
En hiver, si l’accès devient plus sportif, le spectacle est à couper le souffle. Le lac gelé, encadré par les pentes enneigées, prend des allures de paysage scandinave. Seuls les randonneurs expérimentés s’y aventurent alors, équipés de raquettes ou de skis de randonnée nordique.
Quelle que soit la saison choisie pour votre visite, le lac du Forlet vous offrira un moment hors du temps, une parenthèse de beauté pure dans notre monde moderne. Cette merveille naturelle, la plus haute des Vosges, mérite pleinement le détour pour quiconque apprécie les trésors authentiques que notre belle région a à offrir.
