Colmar, joyau de l’Alsace, séduit les visiteurs par son charme médiéval et sa richesse culturelle. Nichée au cœur de la célèbre route des vins, cette ville pittoresque offre un concentré d’histoire et de traditions alsaciennes. Notre guide vous propose un itinéraire complet pour examinir les trésors de Colmar en une seule journée, à pied. Des ruelles pavées aux maisons à colombages colorées, en passant par les canaux de la Petite Venise et les musées emblématiques, préparez-vous à un voyage dans le temps au cœur du vieux Colmar.
Parcourir le charme du centre historique de Colmar
Le centre historique de Colmar est un véritable écrin de beauté médiévale et Renaissance. Les rues pavées serpentent entre les maisons à colombages aux façades colorées, créant une atmosphère unique qui transporte le visiteur plusieurs siècles en arrière. La Grand’Rue, artère principale de la vieille ville, offre un condensé de l’architecture typique de la région.
Parmi les joyaux architecturaux à ne pas manquer, la Maison Pfister se distingue par ses peintures murales et ses oriels sculptés. La Maison des Têtes, quant à elle, tire son nom des 111 têtes grotesques qui ornent sa façade, témoignant du savoir-faire des artisans de la Renaissance. La Maison Adolph, avec son oriel d’angle richement décoré, complète ce trio emblématique du patrimoine colmarien.
Ces demeures exceptionnelles ne sont pas de simples curiosités touristiques, mais de véritables témoins de l’histoire et de la prospérité de Colmar au fil des siècles. Chaque façade, chaque sculpture raconte une partie de l’évolution de la ville, de son commerce florissant et de son importance dans la région alsacienne.
Chercher la Petite Venise, joyau de Colmar
La Petite Venise est sans conteste le quartier le plus pittoresque de Colmar. Ce dédale de canaux bordés de maisons colorées aux balcons fleuris offre un spectacle enchanteur. Autrefois centre névralgique de l’activité des maraîchers et des pêcheurs, ce quartier doit son surnom à la ressemblance avec la célèbre cité italienne.
Pour une expérience inoubliable, embarquez pour une balade en barque sur la Lauch, la rivière qui traverse Colmar. Durant 30 minutes, un batelier vous guidera le long des canaux, dévoilant l’histoire et les secrets de ce quartier unique. Cette promenade aquatique offre une perspective nouvelle sur l’architecture et le charme de la Petite Venise.
Les photographes amateurs trouveront leur bonheur au pont Saint-Pierre, d’où l’on peut capturer la vue iconique des maisons se reflétant dans l’eau. Pour une ambiance plus intime, dirigez-vous vers le quai de la Poissonnerie au coucher du soleil, lorsque les derniers rayons illuminent les façades colorées, créant une atmosphère magique propice aux clichés mémorables.
Visiter les incontournables monuments religieux
La Collégiale Saint-Martin, joyau gothique de Colmar, domine le paysage urbain de sa silhouette imposante. Érigée entre le 13e et le 14e siècle, cette église majestueuse témoigne de l’importance religieuse et culturelle de la ville au Moyen Âge. Sa façade occidentale, ornée d’un portail richement sculpté, invite à la contemplation.
À l’intérieur, les visiteurs sont saisis par la hauteur vertigineuse de la nef et la beauté des vitraux médiévaux. Le retable de Martin Schongauer, chef-d’œuvre de la peinture gothique, mérite une attention particulière. L’orgue monumental, datant du 18e siècle, complète la visite de ce sanctuaire empreint de spiritualité.
Si le temps le permet, ne manquez pas l’église des Dominicains, un autre exemple remarquable de l’architecture gothique alsacienne. Son cloître paisible offre un moment de quiétude au cœur de la ville animée. Ces monuments religieux ne sont pas seulement des lieux de culte, mais aussi des témoins précieux de l’histoire et de l’art de Colmar à travers les siècles.
Plonger dans l’art au musée Unterlinden
Le musée Unterlinden est un incontournable de la visite de Colmar. Installé dans un ancien couvent médiéval, ce musée abrite une collection exceptionnelle d’art alsacien et européen. La pièce maîtresse est sans conteste le Retable d’Issenheim, chef-d’œuvre de la Renaissance allemande réalisé par Matthias Grünewald au début du 16e siècle.
Ce polyptyque monumental fascine par la complexité de ses scènes bibliques et la virtuosité de son exécution. Prévoyez au moins une heure pour admirer en détail cette œuvre unique et comprendre son importance dans l’histoire de l’art occidental. Le musée propose également une riche collection de peintures, sculptures et objets d’art couvrant la période du Moyen Âge à l’art contemporain.
Pour une visite optimale, comptez environ deux heures pour parcourir l’ensemble des collections. Le musée Unterlinden n’est pas seulement un trésor artistique, il incarne l’identité culturelle de Colmar et de l’Alsace. Sa récente extension, signée par les architectes Herzog & de Meuron, en fait un lieu de dialogue fascinant entre patrimoine ancien et création contemporaine.
Flâner dans le quartier des Tanneurs
Le quartier des Tanneurs, ou Petite Venise, est l’un des plus authentiques de Colmar. Ses maisons à colombages, étroites et hautes, témoignent de l’activité florissante des tanneurs au Moyen Âge. Ces artisans utilisaient les eaux de la Lauch pour travailler le cuir, d’où la configuration particulière des bâtiments avec leurs greniers ouverts pour sécher les peaux.
En vous promenant dans les ruelles étroites, vous serez saisi par l’atmosphère unique de ce quartier. Les maisons à encorbellement, typiques de l’architecture médiévale, semblent se pencher au-dessus des passants, créant des jeux d’ombre et de lumière fascinants. Ne manquez pas la rue des Tanneurs, où vous pourrez admirer les plus beaux exemples de ces demeures historiques.
Une anecdote intéressante : les tanneurs étaient considérés comme des parias en raison des odeurs nauséabondes dégagées par leur activité. C’est pourquoi ils étaient relégués dans ce quartier excentré. Aujourd’hui, cette histoire confère au lieu un charme particulier, faisant du quartier des Tanneurs l’un des plus prisés des touristes et des photographes en quête d’authenticité.
Savourer la gastronomie alsacienne
La visite de Colmar ne serait pas complète sans une immersion dans sa riche gastronomie. L’Alsace est réputée pour ses spécialités savoureuses, mêlant influences françaises et allemandes. La choucroute garnie, plat emblématique, est un festin de choux fermentés accompagnés de diverses viandes et charcuteries. Le baeckeoffe, ce ragoût de viandes marinées et de pommes de terre, est parfait pour se réchauffer lors des journées fraîches.
Pour une pause plus légère, optez pour une tarte flambée, fine pâte garnie de crème, d’oignons et de lardons. Les amateurs de fromage ne manqueront pas de goûter le célèbre munster, dont l’odeur caractéristique n’a d’égal que sa saveur prononcée. Pour le dessert, laissez-vous tenter par un kougelhopf, ce gâteau en forme de couronne parsemé d’amandes.
L’Alsace étant une région viticole renommée, accompagnez votre repas d’un verre de vin local. Le riesling, sec et fruité, se marie parfaitement avec les plats régionaux. Pour une expérience complète, participez à une dégustation dans l’une des nombreuses caves de la ville. Vous découvrirez en conséquence toute la palette des vins d’Alsace, du gewurztraminer aromatique au pinot noir élégant.
Cherchir le patrimoine commercial de Colmar
Le Koïfhus, ancienne douane de Colmar, est un édifice emblématique de l’architecture Renaissance alsacienne. Son toit multicolore et ses fenêtres à meneaux attirent immédiatement le regard. Ce bâtiment, autrefois centre névralgique du commerce colmarien, témoigne de la prospérité de la ville au 16e siècle. Aujourd’hui, il accueille des expositions temporaires et des événements culturels.
Sur la place de l’Ancienne Douane, ne manquez pas la fontaine Schwendi. Cette statue représente Lazare de Schwendi, un militaire du 16e siècle auquel on attribue l’introduction du cépage tokay en Alsace. La fontaine, ornée de mascarons et de figures allégoriques, est un point de rencontre apprécié des Colmariens et des touristes.
Pour une immersion dans l’atmosphère locale, dirigez-vous vers le marché couvert. Installé dans un bâtiment Art nouveau, ce lieu animé regorge de produits du terroir. C’est l’endroit idéal pour dénicher des spécialités alsaciennes à rapporter : vins, charcuteries, fromages ou encore pain d’épices. Les étals colorés et l’ambiance chaleureuse en font une étape incontournable de votre journée à Colmar.
Optimiser son itinéraire pour une journée à Colmar
Pour tirer le meilleur parti de votre journée à Colmar, un itinéraire bien pensé est notable. Commencez tôt le matin par une promenade dans le centre historique, lorsque les rues sont encore calmes. Dirigez-vous ensuite vers la Petite Venise pour une balade en barque, idéale en fin de matinée lorsque la lumière est la plus belle.
Après un déjeuner typique dans un winstub (bistrot alsacien), consacrez votre début d’après-midi à la visite du musée Unterlinden. Poursuivez par la découverte de la Collégiale Saint-Martin et du quartier des Tanneurs. Terminez votre journée par une dégustation de vins d’Alsace et une promenade au marché couvert pour vos achats de souvenirs.
Pour une approche plus approfondie, envisagez de participer à la visite guidée gratuite de 2 heures proposée par l’office de tourisme (sur réservation). Ces visites, menées par des guides passionnés, offrent un éclairage précieux sur l’histoire et les anecdotes de la ville. C’est une excellente façon de s’immerger dans l’atmosphère de Colmar tout en optimisant votre temps.
Informations pratiques pour visiter Colmar
Colmar est facilement accessible en train, avec des liaisons régulières depuis Strasbourg (30 minutes) et Paris (2h30). Si vous venez en voiture, sachez que le stationnement est payant dans le centre-ville. Il est recommandé d’utiliser les parkings périphériques, moins onéreux et souvent reliés au centre par des navettes.
Votre première étape devrait être l’office de tourisme, situé place Unterlinden. Vous y trouverez un plan détaillé de la ville et des conseils personnalisés pour optimiser votre visite. Les agents vous renseigneront également sur les événements en cours et les horaires d’ouverture des différents sites.
La meilleure période pour visiter Colmar s’étend de mai à septembre, lorsque le climat est doux et que les rues sont fleuries. Toutefois, la ville revêt un charme particulier en décembre, lors du célèbre marché de Noël. Pour éviter la foule, privilégiez les visites en semaine et commencez vos journées tôt. N’oubliez pas de vous munir de chaussures confortables, car la meilleure façon de visitir Colmar reste à pied, en se perdant dans ses ruelles pittoresques.
Les incontournables de Colmar en un jour
- Flâner dans le centre historique et la Petite Venise
- Visiter le musée Unterlinden et admirer le Retable d’Issenheim
- Visiter la Collégiale Saint-Martin
- Explorir le quartier des Tanneurs
- Déguster les spécialités alsaciennes et les vins locaux
- Faire un tour au marché couvert
- Admirer l’ancienne douane et la fontaine Schwendi
