Nichée dans le Piémont des Vosges, au sud-ouest de Strasbourg, Krautergersheim mérite pleinement son titre de capitale de la choucroute. Ce village de 1700 habitants tire son identité de son nom même, qui signifie littéralement « village de chou » en alsacien. Ici, chaque parcelle raconte l’histoire d’une tradition ancestrale qui remonte à la fin du XVIème siècle.
Krautergersheim : le village qui cultive la tradition du chou depuis le XVIème siècle
La culture du chou s’est distinguée très tôt dans cette commune alsacienne, façonnant son destin agricole et économique. Les habitants eux-mêmes surnomment affectueusement leur village « Chouville », témoignage de cet attachement profond à leur produit du terroir. Cette spécialisation n’est pas le fruit du hasard : le terroir local offre des conditions exceptionnelles avec ses terrasses lœssiques à l’ouest, particulièrement fertiles pour les cultures vivrières comme le chou, la pomme de terre et le maïs.
L’évolution du secteur reflète les transformations de l’agriculture moderne. Si quatorze choucrouteries animaient le village en 1960, cinq établissements perpétuent aujourd’hui cette tradition alsacienne. Cette concentration unique en Alsace de choucrouteries privées fait de Krautergersheim un cas particulier dans le paysage agricole régional. La première mention d’un choucroutier remonte aux années 1870, marquant le début d’une spécialisation qui ne s’est jamais démentie.
Cette production locale contribue significativement à l’économie régionale : la région du Pays de Sainte Odile produit 50% du volume de choucroute d’Alsace consommé en France. Le climat de la plaine d’Alsace et la richesse des sols du Bruch de l’Andlau à l’est créent un environnement idéal pour cette culture exigeante.
La célèbre Fête de la choucroute : 50 ans de tradition festive
Organisation et dates de l’événement
Depuis 1974, la fête de la choucroute rythme la fin d’été krauteroise. Cette manifestation se déroule traditionnellement le dernier week-end de septembre et le premier samedi d’octobre, coïncidant avec la nouvelle récolte de choux. L’ALAK (Association Loisirs et Animations de Krautergersheim) orchestre cette festivité majeure, mobilisant des bénévoles issus de la majorité des associations du village.
L’organisation de cet événement nécessite des mois de préparation et de nombreuses réunions. Les organisateurs anticipent chaque détail pour accueillir les milliers de visiteurs venus déguster la choucroute garnie et découvrir les spécialités locales. La 50ème édition prévue pour 2025 (27, 28 septembre et 4 octobre) promet d’être exceptionnelle.
Déroulement des festivités
Les soirées du samedi se déroulent sous un grand chapiteau parqueté installé professionnellement sur la Place des Fêtes trois jours avant l’événement. Le dimanche, différents quartiers du village s’animent, créant une atmosphère chaleureuse dans les ruelles. Les familles apprécient particulièrement le « Rallye des Bouts de Chou » organisé pour les enfants dès 5 ans, mêlant découverte ludique et patrimoine local.
Ces animations reflètent l’âme du village et l’engagement de ses habitants à partager leur passion pour la choucroute. Chaque stand, chaque activité raconte une facette de cette tradition qui unit les générations autour d’un même héritage culinaire.
Informations pratiques et billetterie pour participer à la fête
La billetterie fonctionne selon un système précis : l’achat de billets pour les soirées du samedi se fait exclusivement sur internet, tandis que le dimanche offre deux options d’achat (internet ou créneaux de vente physique). Les tarifs s’élèvent à 30 euros pour les soirées du samedi soir, 20 euros pour les adultes le dimanche midi et 10 euros pour les enfants.
Une limite de 14 places par personne permet d’éviter la spéculation tout en facilitant l’accès aux familles nombreuses. Cette réservation anticipée s’avère indispensable compte tenu de la popularité croissante de l’événement. Les visiteurs peuvent profiter de plusieurs points de restauration proposant diverses spécialités alsaciennes, de la choucroute royale aux recettes innovantes.
- Vérifiez les dates exactes sur le site officiel
- Réservez vos billets dès l’ouverture de la billetterie
- Prévoyez un moyen de transport alternatif en cas d’affluence
- Consultez la météo pour adapter votre tenue
L’organisation met à disposition des parkings et facilite l’accès aux personnes à mobilité réduite. Les horaires d’ouverture varient selon les jours de fête, permettant à chacun de profiter pleinement de cette expérience authentique.
Les choucrouteries artisanales : savoir-faire et production locale
Les cinq choucrouteries privées du village
Krautergersheim abrite cinq choucrouteries privées, particularité unique en Alsace. Contrairement à d’autres régions, aucune coopérative n’existe ici : chaque établissement cultive son identité et ses méthodes de transformation du chou. Cette diversité enrichit l’offre locale et maintient une concurrence saine favorisant l’innovation.
Focus sur la Choucrouterie Angsthelm
La Choucrouterie Angsthelm illustre parfaitement cette tradition familiale. Depuis quatre générations, cette entreprise cultive et transforme le chou à choucroute sur ses propres terres au cœur du village. L’évolution de l’activité à partir des années 1980 vers la production de choucroute cuisinée témoigne de la capacité d’adaptation du secteur.
Avec environ 5000 tonnes de choucroute d’Alsace crue ou cuisinée produites annuellement, l’entreprise s’impose comme un acteur majeur. Sa certification IGP (Indication Géographique Protégée) garantit l’excellence de ses produits et leur ancrage territorial. La gamme complète développée répond aux attentes d’une clientèle exigeante, soucieuse d’authenticité.
La Route de la choucroute : circuit touristique au cœur de l’Alsace
La « Route de la Choucroute » propose un circuit touristique exceptionnel traversant les villages producteurs d’Eschau à Rosheim. Ce parcours serpente entre Erstein, Obenheim, Lipsheim, Geispolsheim, Blaesheim, Krautergersheim, Meistratzheim, Valff, Obernai et Sélestat, offrant un panorama complet de la culture agricole alsacienne.
Les paysages alternent entre champs de chou étendus et villages aux maisons à colombages typiques. L’Office de Tourisme d’Obernai organise chaque été des visites guidées le mardi matin, incluant un montage vidéo sur la culture et la transformation du chou, suivi d’une visite chez un choucroutier local.
- Musée de la choucroute : découverte interactive de l’histoire locale
- Fête de Meistratzheim : programmée le 14 septembre
- Festivité de Geispolsheim : dernier dimanche d’août, 10 000 visiteurs
- Démonstrations artisanales : techniques traditionnelles de fermentation
Ces événements complémentaires enrichissent l’offre touristique régionale et permettent aux visiteurs de comparer les différentes approches de la production de choucroute. Chaque étape révèle une facette particulière de ce savoir-faire ancestral.
Gastronomie traditionnelle : de la choucroute nouvelle aux spécialités alsaciennes
L’histoire de la choucroute remonte à la Chine antique, trois siècles avant J.-C., avant de s’implanter en Alsace dès l’an 451. Le terme alsacien sürkrut (littéralement « chou acide ») évolue vers la « choucroute » française au XVe siècle, époque où apparaît le chou découpé en longs filaments blancs caractéristiques.
La choucroute nouvelle, dégustée en début de récolte, présente un taux d’acidité bas grâce à sa semaine de maturation seulement. Cette variété croquante se consomme crue en salade ou cuisinée, offrant des saveurs plus douces appréciées des palais délicats.
L’Auberge du Chou’Heim incarne cette gastronomie traditionnelle. Cet ancien bâtiment transformé en restaurant dans les années 1990 propose une choucroute royale et d’autres spécialités locales. Le livret de recettes développé présente des déclinaisons créatives au-delà de la traditionnelle choucroute garnie alsacienne.
Ces innovations culinaires s’accordent parfaitement avec les vins d’Alsace, créant des harmonies gustatives remarquables. La richesse de cette cuisine témoigne de la vitalité d’un terroir qui sait conjuguer respect des traditions et créativité contemporaine. Découvrir Colmar et ses merveilles alsaciennes complète idéalement cette immersion gastronomique dans la région.
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