En arrivant au sommet de cette forteresse majestueuse, j’ai toujours cette sensation unique de dominer le monde. Le Château du Haut-Barr ne se contente pas d’être une simple ruine médiévale – il est le gardien silencieux qui veille sur notre belle Alsace depuis près de neuf siècles. Perché à 470 mètres d’altitude, on comprend instantanément pourquoi on le surnomme « l’Œil de l’Alsace« . Par temps clair, vous pouvez presque toucher du regard la flèche de la cathédrale de Strasbourg!
L’histoire fascinante d’une forteresse stratégique
Édifié au XIIe siècle sur trois imposants rochers gréseux, le Château du Haut-Barr occupe une position exceptionnelle entre le plateau lorrain et notre plaine d’Alsace. Sa situation en a fait un point d’observation incontournable que nos ancêtres avaient déjà bien compris. Les anciens disaient toujours que celui qui tenait le Haut-Barr tenait la clé de l’Alsace!
La construction que vous pouvez admirer aujourd’hui a connu plusieurs phases d’aménagement. Si les premières pierres datent du XIIe siècle, c’est véritablement en 1583 que Jean de Manderscheid, évêque de Strasbourg, lui donna sa forme la plus aboutie. Dans ma jeunesse, mon grand-père me racontait souvent comment ces puissants seigneurs ecclésiastiques veillaient sur la région depuis cette sentinelle de pierre.
Au fil des siècles, la forteresse a résisté à de nombreux assauts mais a finalement connu le destin de nombreux châteaux alsaciens pendant la Guerre de Trente Ans. Aujourd’hui, ces ruines imposantes nous racontent l’histoire mouvementée de notre région, entre influences françaises et germaniques.
Voici les principales étapes de l’histoire du château:
- XIIe siècle: Construction initiale sur ordre de l’évêque de Strasbourg
- 1583: Réaménagement majeur par Jean de Manderscheid
- XVIIe siècle: Destruction partielle pendant la Guerre de Trente Ans
- 1988: Classement aux Monuments Historiques
- Aujourd’hui: Site touristique incontournable en Alsace du Nord
Le pont du Diable et sa légende fascinante
Vous voyez, ici au Haut-Barr, nous avons bien plus qu’un simple château – nous avons aussi un pont qui fait frissonner même les plus courageux! Le Pont du Diable est sans doute l’élément le plus impressionnant du site. Cette passerelle vertigineuse relie deux des trois rochers sur lesquels est construit le château. Sa traversée n’est pas pour les âmes sensibles, mais quelle fierté quand on atteint l’autre côté!
La légende qui entoure ce pont est tout aussi fascinante que sa structure. Au menu du jour : si ces pierres pouvaient parler ! On raconte qu’un architecte désespéré, incapable de concevoir une passerelle assez solide pour résister aux intempéries, aurait conclu un pacte avec le diable. Ce dernier promit de construire un pont indestructible en échange de la première âme qui le traverserait. Malin, l’architecte fit passer un animal sur le pont avant quiconque, trompant ainsi le diable qui repartit furieux mais vaincu.
Accessible par un escalier qui semble taillé dans la roche même, le Pont du Diable offre une traversée qui restera gravée dans votre mémoire. Il y a quelque chose d’unique dans ce moment suspendu entre ciel et terre, avec le vent qui siffle entre les rochers comme pour nous rappeler la légende. Nombreux sont les visiteurs qui hésitent un instant avant de s’y engager, mais croyez-moi, l’expérience vaut largement ce petit moment d’appréhension!
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Un panorama exceptionnel sur l’Alsace
Monter au Château du Haut-Barr, c’est s’offrir l’un des plus beaux panoramas de notre belle région. On comprend immédiatement pourquoi ce lieu a été choisi comme poste d’observation. Par jour clair, le spectacle est tout simplement époustouflant : la plaine d’Alsace s’étend à perte de vue, avec ses villages aux toits rouges et ses champs ordonnés comme sur une carte postale.
Les plus chanceux – ou les plus patients – pourront même apercevoir au loin la flèche de la Cathédrale de Strasbourg qui s’élance vers le ciel. Il faut le voir pour le croire! Cette vue est particulièrement impressionnante au coucher du soleil, quand la lumière dorée baigne toute la plaine. J’aime venir ici en automne, quand les forêts vosgiennes se parent de leurs plus belles couleurs.
| Saison | Particularité de la vue | Conseil de visite |
|---|---|---|
| Printemps | Verdure éclatante et villages fleuris | Matinée pour éviter les brumes |
| Été | Visibilité maximale par temps clair | Soirée pour profiter du coucher de soleil |
| Automne | Forêts aux couleurs flamboyantes | Milieu de journée pour les meilleures lumières |
| Hiver | Paysage enneigé féérique | Prévoir équipement adapté, accès parfois difficile |
Visiter le château: informations pratiques
Le Château du Haut-Barr est accessible toute l’année et constitue une excursion idéale depuis Saverne. À seulement 5 minutes en voiture du centre-ville, vous pouvez également choisir d’y monter à pied, ce qui vous prendra environ 1h30. La randonnée du Haut-Barr est d’ailleurs un classique pour tous les amoureux de notre belle région, offrant de magnifiques points de vue tout au long du parcours.
Pour les amateurs de marche et de nature, le sentier qui mène au château depuis Saverne est parfaitement balisé et offre une belle immersion dans nos forêts vosgiennes. En chemin, vous croiserez peut-être quelques chevreuils ou, avec un peu de chance, l’un de nos rapaces majestueux qui planent au-dessus de la vallée.
Une fois sur place, prenez le temps d’examiner les différentes parties du château, de vous aventurer sur le Pont du Diable et surtout de contempler ce panorama qui a fait la réputation du lieu. Et si le cœur vous en dit, l’auberge du Haut-Barr vous accueille pour un moment de détente bien mérité. Une tarte flambée traditionnelle et un verre de Riesling face à ce panorama – y a-t-il meilleure façon de conclure une journée d’exploration?
