Savez-vous qu’au cœur de notre belle Alsace se niche un joyau architectural qui fait la fierté de Molsheim ? Chaque fois que je guide des visiteurs dans cette cité médiévale, je ressens toujours cette même émotion en franchissant le seuil de l’ancienne Chartreuse. Ce lieu chargé d’histoire abrite aujourd’hui un musée attirant et une fondation qui fait briller les yeux des passionnés d’automobile.
Un écrin historique aux multiples vies
Molsheim, cette charmante cité alsacienne située à une vingtaine de kilomètres de Strasbourg, possède un patrimoine exceptionnel dont la Chartreuse représente le fleuron. Lorsque vous vous promenez sur la route des vins d’Alsace, cette étape s’impose comme un détour culturel incontournable.
L’histoire de ce lieu commence bien avant que les voitures Bugatti ne fassent vrombir leurs moteurs dans la région. Molsheim fut longtemps une possession des évêques de Strasbourg dès le Haut Moyen Âge. Mais c’est véritablement après la Réforme que la ville connut son âge d’or, notamment avec l’arrivée des Jésuites en 1580 et des Chartreux en 1598.
Ces moines voués au silence ont habité ces murs jusqu’à la Révolution française en 1792. Je me souviens encore de ma grand-mère me racontant comment les anciens du village parlaient avec respect de ces hommes pieux qui avaient marqué l’histoire locale. Les cellules reconstituées permettent aujourd’hui de s’immerger dans leur quotidien austère.
Le cloître, actuellement en cours de restauration par des bénévoles passionnés, témoigne de l’attachement des habitants à ce patrimoine. Si vous tendez l’oreille, ces vieilles pierres semblent murmurer les prières d’antan!
Des trésors archéologiques aux souvenirs industriels
Le Musée de la Chartreuse n’est pas qu’un simple musée religieux, il retrace toute l’aventure humaine de cette région depuis la préhistoire. Les premières traces d’occupation humaine remontent au Paléolithique, et chaque vitrine nous fait voyager à travers les époques.
L’histoire médiévale de Molsheim occupe une place privilégiée dans les collections. Plusieurs salles dévoilent comment cette bourgade est devenue un centre religieux et intellectuel majeur. Les objets exposés racontent mieux que mille mots cette époque où les ordres religieux faisaient rayonner la cité.
Le parcours chronologique vous mène ensuite vers les 19ème et 20ème siècles, période durant laquelle Molsheim se transforma en un important centre industriel et artisanal. Une salle entière est dédiée au talentueux sculpteur Philippe Grass (1801-1876), enfant du pays dont le ciseau a immortalisé tant de figures alsaciennes.
Les collections du musée sont organisées selon les périodes historiques :
- Vestiges préhistoriques et antiques
- Témoignages de la vie médiévale
- Objets religieux des Jésuites et Chartreux
- Œuvres du sculpteur Philippe Grass
- Archives de l’essor industriel local
La fondation Bugatti : quand l’art rencontre la mécanique
Le sujet du moment : les Bugatti ! Quel Alsacien ne ressent pas une pointe de fierté à l’évocation de ce nom ? Dans une aile du musée se trouve la Fondation Bugatti qui perpétue l’héritage du génie italien Ettore Bugatti (1881-1947). Cet homme extraordinaire choisit Molsheim pour installer son usine au début du 20ème siècle, transformant à jamais l’identité industrielle de notre région.
La collection présente quelques voitures d’exception qui font pétiller les yeux des visiteurs, petits et grands. Je me souviens encore de ce touriste japonais qui est resté bouche bée devant une Bugatti Type 35, murmurant que c’était plus beau qu’une œuvre d’art !
Au-delà des automobiles, la fondation expose des objets insolites et des documents qui témoignent de la polyvalence créatrice d’Ettore Bugatti. Car l’homme n’était pas qu’un constructeur automobile, mais un véritable artiste dont le génie touchait à tous les domaines.
| Modèle Bugatti | Période | Particularité |
|---|---|---|
| Type 35 | 1924-1930 | Voiture de course légendaire |
| Type 57 | 1934-1940 | Luxe et performance |
| Objets d’art Bugatti | 1909-1947 | Mobilier et sculptures |
Visiter le musée aujourd’hui
Une visite au Musée de la Chartreuse est une plongée dans l’âme de notre Alsace. Ce bâtiment rénové avec goût offre une expérience culturelle complète mêlant histoire, art et patrimoine industriel. Les collections sont présentées de façon chronologique, ce qui permet de suivre aisément l’évolution de Molsheim et sa région à travers les siècles.
Pour les personnes à mobilité réduite, sachez qu’une partie du musée leur est accessible grâce à des rampes adaptées. La seconde salle de la Fondation Bugatti, où sont exposés deux véhicules d’exception, est également conçue pour accueillir tous les visiteurs. Malheureusement, l’étage du musée reste inaccessible aux personnes en fauteuil.
Les bénévoles qui animent ce lieu sont souvent des passionnés, comme moi, qui se feront un plaisir de partager anecdotes et secrets sur l’histoire locale. Il y a quelque chose de particulier dans la façon dont ils vous racontent l’histoire des Chartreux ou vous expliquent le génie mécanique de Bugatti – on sent qu’ils transmettent plus qu’un savoir, ils partagent l’âme de notre terroir.
Alors, lors de votre prochain passage sur la route des vins d’Alsace, n’hésitez pas à faire une halte à Molsheim. Poussez la porte de la Chartreuse et laissez-vous porter par ce voyage à travers le temps, des moines silencieux aux rugissements des moteurs Bugatti. Comme on dit chez nous : « Les vieilles pierres et les belles mécaniques racontent ensemble la plus belle histoire de Molsheim ! »
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