Les vacances approchent et j’ai une suggestion qui va vous faire voir notre belle région sous un autre angle ! Imaginez-vous serpentant entre les sommets vosgiens, avec d’un côté la plaine d’Alsace et de l’autre la Lorraine. C’est précisément ce que vous offre la mythique Route des Crêtes, un itinéraire que je parcours chaque année dès les beaux jours. Cette route panoramique s’étire sur environ 73 kilomètres et traverse les plus beaux panoramas de notre massif. Enfilez vos chaussures de marche, on part à l’aventure !
Les incontournables sommets vosgiens à découvrir
Commençons notre périple par le Grand Ballon, joyau de notre massif avec ses 1424 mètres d’altitude. En gravissant ce géant, vous serez récompensé par une vue qui, par temps clair, s’étend jusqu’aux Alpes ! Avant d’y arriver, ne manquez pas de faire halte au Hartmannswillerkopf, ce lieu chargé d’histoire que nous appelons affectueusement le Vieil Armand. Ce site de mémoire témoigne des terribles batailles de la Première Guerre mondiale, et mérite qu’on s’y attarde pour comprendre notre histoire régionale.
En poursuivant votre route, vous atteindrez le massif du Hohneck, troisième plus haut sommet des Vosges. C’est l’un de mes endroits favoris pour observer nos fameuses « vosgiennes », ces vaches à la robe brune qui paissent paisiblement sur les hauteurs. Si vous êtes chanceux, vous apercevrez peut-être des chamois escaladant les versants escarpés ! Une petite grimpette jusqu’au sommet vous permettra de faire une pause bien méritée à l’auberge « Le Sommet du Hohneck », où j’aime déguster une bonne tarte aux myrtilles après l’effort.
Plus au nord, le Gazon du Faing vous dévoilera ses paysages enchanteurs. Ne vous fiez pas à ce nom amusant ! Le terme « faing » désigne en réalité nos précieuses tourbières. Ce site offre un spectacle naturel unique avec ses hautes-chaumes recouvertes de bruyères, ses lacs d’origine glaciaire et ses magnifiques forêts de hêtres et de sapins. J’y ai souvent observé des oiseaux rares qui nichent dans ces habitats préservés.
Pour terminer votre découverte des sommets, le secteur du Lac Blanc vous attend avec ses eaux cristallines, nichées dans un écrin de verdure. Ce lac d’origine glaciaire reflète majestueusement les nuages et les sapins environnants, créant un tableau naturel qui change au fil des saisons. Depuis là, vous pourrez admirer le « pays Welche », ce territoire alsacien aux influences culturelles uniques dont je suis particulièrement fier.
Des activités de plein air pour tous les goûts
La Route des Crêtes n’est pas qu’un simple itinéraire routier, c’est une véritable invitation à l’aventure ! Au Markstein, station que je fréquente depuis mon adolescence, les possibilités d’activités semblent infinies. En été, vous pouvez vous essayer à la luge sur rail, un frisson garanti pour petits et grands ! Le VTT, le mini-golf ou encore le vol libre en parapente vous permettront de profiter pleinement de ces paysages grandioses sous différentes perspectives.
Si vous visitez notre région en hiver, ne manquez pas les joies des sports de neige. Les stations du Markstein et du Lac Blanc proposent des pistes pour tous les niveaux. J’ai appris à skier ici, sur ces pentes à la fois techniques et accueillantes. Et pour ceux qui préfèrent l’ambiance plus feutrée de la forêt enneigée, les itinéraires de ski de fond et de raquettes vous attendent pour des escapades silencieuses entre les sapins poudrés.
Pour les amateurs de randonnée, voici mes suggestions de circuits incontournables :
- Le sentier des Roches, pour les marcheurs expérimentés en quête de sensations
- La balade autour du Lac Blanc, accessible à tous et offrant des vues splendides
- Le circuit du Tanet, idéal pour observer la flore exceptionnelle de nos montagnes
- La montée au Grand Ballon depuis le col du Haag, pour les amateurs d’effort récompensé
Ne manquez pas le jardin d’altitude du Haut-Chitelet près du col de la Schlucht. Ce site botanique unique abrite plus de 2500 espèces végétales montagnardes venues du monde entier. C’est un véritable émerveillement au printemps quand les fleurs alpines éclosent dans une explosion de couleurs – un spectacle que je ne me lasse jamais d’admirer.
Pour parcourir la Route des Crêtes en toute sérénité, profitez de nos meilleures balades et randonnées dans les Vosges du Nord. La Navette des Crêtes en été ou la Navette des Neiges en hiver vous permettent même de laisser votre voiture et de profiter pleinement des paysages sans souci de stationnement.
Saveurs et traditions authentiques des hauteurs vosgiennes
| Spécialité | Description | Où la déguster |
|---|---|---|
| Repas marcaire | Menu traditionnel des fermiers de montagne | Fermes-auberges du massif |
| Tourte de la vallée | Tourte à la viande et aux légumes | Auberges traditionnelles |
| Roïgabrageldi | Pommes de terre mijotées au lard | Accompagnement traditionnel |
| Siaskas | Fromage blanc fermier au kirsch | Dessert des fermes-auberges |
Aucun voyage sur la Route des Crêtes ne serait complet sans une halte gourmande dans une ferme-auberge. Ces établissements perpétuent les traditions culinaires de nos montagnes, et j’y retrouve à chaque visite les saveurs de mon enfance. Le fameux repas marcaire, généralement composé d’un potage maison, d’une savoureuse tourte de la vallée accompagnée de roïgabrageldi (ces pommes de terre mijotées longuement avec du lard), de notre emblématique Munster fermier et d’un dessert comme le siaskas, reste une expérience gustative incomparable.
Si vous avez la chance de visiter notre région au moment de la transhumance, ce spectacle folklorique rythmé par le son des clarines, ne manquez pas ce moment festif ! Deux fois par an, nos vallées s’animent lorsque les troupeaux de vaches montent au printemps vers les pâturages d’altitude ou redescendent à l’automne. Ma grand-mère me racontait toujours que le lait des vaches paissant dans ces prairies d’altitude donnait au Munster ce goût incomparable que les connaisseurs apprécient tant.
