Oh, si vous saviez comme je l’attends chaque année, cette échappée sur la **Route des Crêtes**! Je me souviens encore de ma première traversée, quand mon grand-père m’avait emmené découvrir ces panoramas à couper le souffle. Aujourd’hui, je me fais un plaisir de vous dévoiler ce ruban d’asphalte qui serpente majestueusement à travers les sommets vosgiens. Une expérience qui vous permettra de toucher du doigt l’âme véritable de notre belle région.
Un itinéraire mythique entre ciel et terre
La **Route des Crêtes** s’étire sur près de 73 kilomètres, reliant Cernay au sud jusqu’à Sainte-Marie-aux-Mines au nord. Ce parcours exceptionnel n’était pas destiné initialement au tourisme, figurez-vous! Construite pendant la Première Guerre mondiale pour des raisons stratégiques, elle s’est transformée en véritable trésor pour les amoureux de nature.
Le Grand Ballon constitue souvent la première étape marquante de cette aventure. Du haut de ses 1424 mètres, ce géant des Vosges vous offre un spectacle grandiose. Par temps clair, vous apercevrez même les sommets alpins qui se dessinent à l’horizon! Je recommande particulièrement d’y monter tôt le matin quand la brume se dissipe doucement sur les vallées.
Avant d’atteindre ce point culminant, accordez-vous une halte historique au Hartmannswillerkopf, que les locaux appellent affectueusement le « Vieil Armand ». Ce lieu de mémoire raconte les heures sombres de la Grande Guerre. Les tranchées préservées et le mémorial nous rappellent l’importance de préserver la paix.
En poursuivant vers le nord, le Markstein vous accueille avec son ambiance de station de montagne vivante et dynamique. L’hiver, ses pistes de ski attirent les familles, tandis que l’été voit défiler randonneurs et cyclistes. La luge d’été reste mon activité préférée – les enfants adorent, et les adultes aussi, entre nous!
| Sommet | Altitude | Particularité |
|---|---|---|
| Grand Ballon | 1424 m | Point culminant des Vosges |
| Hohneck | 1363 m | Observation de chamois |
| Gazon du Faing | 1306 m | Tourbières et hautes-chaumes |
Trésors naturels et panoramas à couper le souffle
Le **massif du Hohneck** représente sans conteste un des joyaux de notre parcours montagnard. Ses pentes abruptes abritent une faune remarquable, notamment des chamois que vous pourriez apercevoir tôt le matin ou en fin de journée. Les amateurs de photographie trouveront ici un terrain de jeu idéal avec ses jeux de lumière exceptionnels sur les vallées environnantes.
En cheminant vers le Col de la Schlucht, faites une pause au jardin d’altitude du Haut-Chitelet. Ce conservatoire botanique présente plus de 2500 espèces de plantes montagnardes du monde entier. Ma grand-mère connaissait les propriétés de chaque plante locale – un savoir qui se perd malheureusement.
Le Gazon du Faing, avec ce nom si particulier qui désigne en réalité des tourbières, offre un paysage presque irréel. Ces hautes-chaumes recouvertes de bruyères créent une mosaïque de couleurs qui change au fil des saisons. Vous y découvrirez aussi des forêts de hêtres centenaires aux formes parfois tourmentées par les vents d’altitude.
Pour les amateurs d’eau, le Lac Blanc constitue une étape rafraîchissante. Ce lac d’origine glaciaire reflète merveilleusement le ciel et les sapins environnants. Les familles apprécieront particulièrement le sentier pieds nus et le parc aventure à proximité. Une petite randonnée autour du lac vous permettra d’admirer ce joyau sous différents angles.
Saveurs et traditions des hauteurs vosgiennes
Une **aventure sur la Route des Crêtes** ne serait pas complète sans une halte gourmande dans l’une des fermes-auberges qui ponctuent le parcours. Le repas marcaire traditionnel représente l’essence même de notre terroir montagnard. Voici ce que vous pourrez déguster:
- La tourte de la vallée, généreusement garnie
- Les roïgabrageldi, ces pommes de terre rissolées avec oignons et lardons
- Le véritable Munster fermier, affiné sur place
- Le siaskas, un fromage blanc arrosé de kirsch (attention, ça réveille!)
Si vous avez la chance de visiter la région en juin ou septembre, vous pourriez assister à la transhumance, ce moment festif où les vaches vosgiennes, reconnaissables à leur robe acajou et leurs taches blanches, montent ou descendent des pâturages d’altitude. Les clarines résonnent alors dans toute la vallée, créant une ambiance unique que je guette chaque année avec impatience.
Pour les voyageurs souhaitant profiter pleinement des paysages sans se soucier de conduire, la **Navette des Crêtes** circule en été, tandis que la Navette des Neiges prend le relais pendant la saison hivernale. Une initiative écologique qui permet d’accéder aux plus beaux sites sans voiture.
Que vous soyez randonneur aguerri, amateur d’histoire, passionné de nature ou simplement en quête d’air pur, la **Route des Crêtes** vous promet des souvenirs impérissables. Entre panoramas époustouflants et traditions authentiques, cette échappée montagnarde incarne l’âme véritable des Vosges, ce joyau naturel qui veille sur notre Alsace depuis toujours.
